提倡科学和科学教育

三、提倡科学和科学 教育

赫胥黎指出,科学是十分重要的。首先,科学与社会进步有着密切的关系。现代文明依赖于自然科学。科学不仅在日常生活中,而且在各种实用职业中起着使人震惊和意想不到的作用。其次,科学与民族成功有着密切的关系。依靠科学知识,一个民族就能获得成功,就能真正地得到发展。第三,科学与人的心智发展有着密切的关系。对于人的心智的充分训练来说,自然科学的学习是必不可少的。

关于什么是科学,赫胥黎指出,科学是经过整理和系统化的知识。所有真正的科学都是从经验开始的,但是,所有的科学都力求超越这个经验阶段,进入从经验中演绎出更普遍的真理的阶段。

为了使学生真正获得科学知识,就必须对他们提供科学教育。这种科学教育使得学生在离开学校之前都能牢固地掌握科学的一般特点,并且在所有的科学方法上受到训练。因此,科学教育的最大特点,就是使人的心智直接与事实联系,并且以最完善的归纳方法来训练心智。也就是说,从对自然界的直接观察而获得的一些具体事实中得出结论。由于科学教育具有这样重要的特点,其他任何教育是无法代替它的。如果科学教育不是作为一种智力训练,不是建立在对于事实的直接的感性认识,以及实际运用对于事物的观察能力和逻辑思维能力的基础上,那么,这种科学教育不仅没有效果,而且毫无价值。

科学教育应该引进一切学校。科学教育甚至应该开始于智力的发端。因为当一个儿童开始说话的时候,他就试图获得自然科学知识。与此同时,应该重视各种博物馆在传播科学知识和进行科学教育上的作用,把博物馆当作科学教育的一个重要部分。

在提倡科学和科学教育的同时,赫胥黎提出了文理沟通的观点,强调科学教育与文学教育具有同等的地位。尽管随着时代的迅速发展,不熟悉科学知识的人将被看成没有受过教育的人,但必须避免的最大危险是那些从事科学事务的人片面发展。因为科学和文学不是两个东西,而是一个东西的两个方面。无论是单纯的科学教育,还是单纯的文学教育,都同样会造成心智的扭曲。为了防止培养一些片面发展的人,为了使学生获得真正的文化,赫胥黎指出,既要进行科学教育,又要进行文学教育。