新馆中的教育设施
新馆兴建的目的是给幼儿和成人提供受教育和娱乐的场所,使幼儿从小养成公正、坦率等优良品质,使成人去掉和改变从父辈中已习得的坏习惯和坏品质。新馆可分为以下几个部分:
1.游戏场。这是位于新馆房屋前面的一片场地,它是儿童在学前时期的游戏场所,也可供男孩作军事操练之用,还是在校学生的集合地点。欧文在此着重论述了早期教育的有关思想和实践。他认为早期教育意义重大,可以影响人的一生。若等儿童恶习形成之后再去教育,就会困难得多。儿童的许多品质都是在6岁以前养成的,有些印象甚至在1岁或1岁半就可以获得。所以在幼儿进入游戏场后,就要给他们灌输与人为善的思想,再通过榜样使其他小朋友群起效仿,进而养成习惯,使与人友善原则内化为个体自身情感的一部分,进而表现在他的行动中。另外,游戏场还可以为儿童提供一个较为纯洁的生长环境,使其免受父母的不良影响。
2.健身房。这是为成人提供娱乐和消遣的地方。由于人们在冬天不能进行户外活动,所以健身房就为他们提供了一些有益的娱乐活动;即使居民的身体在冬天仍健康强壮,也可使他们免于参加不良的活动而有损性格。
3.学校。设在新馆的顶楼是教育儿童的场所。欧文批评旧教育只教学生死记硬背,而不训练他们的理解力和推理能力,教授的内容是一些与其年龄不相符的深奥复杂的东西。欧文认为,首先要从思想上教导学生与人为善,在此基础上学习读写算等基础知识,女孩还应学裁剪和缝衣等家务工作,男孩要进行体操训练。在学习时要注意理解书中的内容,不要死记硬背。可从学生最熟悉的身边事物开始教学,进而认识更多的事物。
4.讲堂。这里冬季每周3个晚上为工人举行“讲演晚会”,其余的晚上则组织一些健康有益的娱乐活动。讲演者使用浅显的语言教给成人一些有用的知识,如怎样教育子女、如何安排自己的生活等。这种方式对这些受过错误教育的人具有难以估量的价值。
5.教堂。欧文主张在宗教问题上要排除门派之见,学习最基本的真理。人们应对各种事物的观念加以比较,辨别真伪,找到那些最基本的真理,从而得到真正的知识。
欧文最后指出,上述作法必须教给那些已经意识到自身错误、且敢于为实现真理而奋斗的人们。这些人过去曾受到错误教育的指导,但并未执迷不悟地一味信守,而是觉察到自己深受这种教育的毒害,并有勇气去反对。