一、旧教育的弊端

弥尔顿认为儿童学习的目的是为了解除因亚当、夏娃堕落而使人类蒙受的原罪，重新获得对上帝的正确认识，由此去热爱上帝、效法上帝。然而旧教育存在诸多弊端，无助于达到这一目的。(https://www.daowen.com)

1.学习语言时，不同时学习文字和词语所表达的具体事物，这样就算一个人自夸掌握了上帝在巴贝尔[2]将世人划分成的一切语言，他的学习也是没有实际效用的，他丝毫也不能被看作有学问的人。弥尔顿认为，那种让学生花七八年时间仅仅用于积攒很多蹩脚的拉丁语和希腊语，实在是浪费学生最宝贵的青春年华。

2.学习语言时，不从儿童的智力水平出发，强迫头脑空虚的儿童写文章、诗歌和演说词。弥尔顿认为，这样做只能是在儿童有了成熟的判断力以及通过长期的阅读和观察使头脑中充满了优美的格言和语汇之后才能进行。

3.教师教授各学科时，不是从最容易的学科，即最明白地诉诸感官的学科开始，而给刚入学的新生教最需要理智的抽象的逻辑学和形而上学。这些都破坏了学生学习的兴趣，影响对上帝的理解，不利于形成纯真美德。