论新教育的本质
费希特指出，为了使德意志人有一种全新的民族教育，必须废除当今的教育制度，建立一种培养全新的自我、使德意志民族能过全新的生活的教育制度。为了更好地阐述新教育的本质，费希特对这两种教育制度进行了对比：
首先，教育是培养言行一致的善良公民，还是培养言行不一的利己主义者。当今的教育制度没有抓住现实生活发展的根苗，因而它的学生们都没有遵循那些道德表象和劝诫，而是遵循了他们那种借助任何教育方法就自然而然地形成的利己主义冲动；与此相反，新教育则抓住了现实生活发展的根苗，因而不是要培养人的某种东西，而是要培养人本身，不是要使自己提供的教养成为学生的财富，而是使这种教养成为学生人格的组成部分。
其次，教育是为有钱有势的阶层服务，还是为消灭一切阶层的差别服务。当今的教育制度使绝大多数与国家休戚相关的普通国民反而享受不到教育；与此相反，新教育则把新的教养施给一切德意志人，以致这种教养不是成为一个特殊阶层的教养，而是不折不扣地成为这个民族本身的教养，并且毫无例外地成为它的一切成员的教养，因而各个阶层将来可能发生的一切差别都会完全消失。
通过详细分析拯救德意志民族、彻底改造人类的新教育的各个方面，费希特从远近目标两方面阐明了新教育的精神实质：
从长远的目标来看，新教育的使命在于培养建立理性国家的新人。迄今为止，最先向受教育的学生展示的是通常被看作完全本原的、真实的和现实存在的感性世界，由此才被引向思维，而且大多数是被引向对此感性世界的思维，是为这个世界服务的。新教育恰要把这种秩序颠倒过来，一开始就要将学生引向被思维把握的、真实的和现实存在的世界，把学子全部的爱和全部愉悦同此世界联系起来，使得生命必然惟独产生和出现在此精神世界中。但迄今为止，在大多数人中间，只有肉体、物质、自然力量是活着的。新教育应使大多数甚至所有人的精神得到普遍的培养，这是建设良好国家惟一可能的基础。
从切近的目标来看，新教育既是世界公民的，也是德意志民族的，即它的实质在于世界主义与爱国主义的统一。这种需要加以培养的精神本身直接体现了对祖国的高度热爱，它把尘世生活理解为永恒的生活，把祖国理解为这种永恒生活的载体。从这种爱中，自然会产生出保卫祖国的勇士和安分守法的公民。这种完整的人将在他的各方面都臻于完善，在内部变得圆满无缺，在外部变得十分干练，可以达到他在时间过程和永恒状态中的一切目的。这样精神的本质，就把我们完全摆脱一切压迫我们的苦难的解放事业同我们光复民族和振兴祖国的事业不可分割地联系在了一起。
因此，新教育不是单纯培养学生去过伦理生活的技艺，而是把学生彻底和完全培养为人的技艺。它有两个组成部分：首先，从形式方面来看，得到培养的是现实的、活生生的人，直至他的生命的根本，而决不是人的单纯的阴影和图像；其次，从内容方面来看，人的一切必要组成部分都毫无例外地、平衡地得到发展。这两个组成部分就是知性和意志。教育想要达到前者的清晰性和后者的纯粹性。总之，新教育必须按照一种确实可靠、普遍有效的原则、培养一种坚定不移的意志。