论教育学与社会学的关系
涂尔干指出，一切教育学进行思考和研究的首要前提是：教育在起源上和功能上都明显是一种社会活动。与其他科学相比，教育学研究应该更紧密地依赖于社会学。法国教育体系的改革与确立之初相比取得了巨大成果：学校成倍增加，并在物质上发生了转变，理性的方法替代了过去的陈规陋习，教育学的反思被赋予了一种新的动力，人们的创造力得到普遍激发。所有这一切教育成果，都应该成为社会学研究的重要内容。作为一位社会学家，思考和研究的首要问题就应该是教育。
教育不仅仅是一种个人事情，它更主要的是一种社会活动，因此，只把教育学当作心理学的直接必然结果是不确切的。研究教育不能离开具体的历史条件和社会条件，因为教育随着时间推移在特定的社会条件下形成了各种不同的轨迹和制度，从而决定了根本不存在一种对整个人类都普遍有效的教育。在任何社会中，都有不同的教育体系相互并存，并一起发挥作用。教育是在社会条件的制约下来帮助人实现本性的。每一个民族的历史和现状都决定了它拥有自身的教育，这种教育不仅适用于该民族，也可以像它的道德、政治和宗教组织那样来界定该民族。教育在人身上所要实现，并不是本性使然的那种人，而是社会希望他成为的那种人。社会借助教育为自身创造出它所需要的人，教育是社会不断再造自身存在条件的手段。正是为了社会并通过社会，教育才变得如此多样化。
教育是一种社会活动，教育学则是对这种活动的反思。教育随社会的发展而发展到一定程度，就需要有人专门从事这个领域的思考和研究，教育学的出现是推动教育科学进步的一个必不可少的因素。教育学是从具体的教育活动脱离出来，用心理学和社会学的成果去寻求行动原则或教育改革原则的反思性工作，它是为了实践的目的来对教育活动进行反思的。其中，心理学在教育学研究中的作用表现在：教育学理念在一般情况下通常首先表现为一种个体心理需求。心理学研究可用来解释这种心理需求的自身法则，以便于找到心理需求符合社会要求的途径。很明显，心理学虽然能够对教育学研究提供帮助，但却离不开社会学的合作。
教育的目标是社会性的，由此决定了实现教育目标的手段也必然具有社会性。教育制度不过是以一种更微小、更简略的形式复制了社会制度的主要特性。教育科学只有在社会沟通中才能发挥其效用。在这种意义上，教育学确切地说应该是一种教育社会学，而且这种教育社会学在更清晰意义上则应该属于社会学的范畴。在对社会的研究中，教育学家才能够发现他的思考原则。