教育的基本性质、研究对象及作用

一、 教育的基本性质、研究对象及作用

人类的全部生活历程不但改变世界和改变自己，而且是力争潮着对自己有益的方向变化。一切科学、艺术、实业都是人们直接或间接地影响这种变化的手段。而教育既是科学，又是艺术，它能更为有利地促进人类的幸福。它研究的是人类变化的性质，是人类的本能、学习的能力及智力、技能、品格等。所以，它也要借助于其他有关人性的科学以及其他研究成果，尤其与生理学、心理学、社会学有密切的关系。然而教育并不只是要使人性发生变化去适应外部世界，同时它也要改变世界以适合人性，它要研究人与环境之间的相互影响。因此，研究教育，必须研究人性和外部世界，要有宽厚的知识基础。没有一种科学比教育更需要广博的知识。教育科学主要是指教育的理论方面，教育艺术则是改变人类行为的一种专门技术。

作者强调教育的重要性，认为“没有一种科学比教育更能造福于人类”，并列举了3条理由说明教育的不可或缺：一是人类天性的局限；二是儿童自然的和无指导的学习常发生错误，延误时日；三是当今世界变化莫测，只有教育才能帮助人适应变化的时代。教育还是艺术和工业不可缺少的基础，它既促进国家的进步，也会增进个人的幸福。因此，不断改进教育乃是理所当然。为此作者提出要研究教育的目的、对象、媒介和动力、方法、效果等5个方面，实际上这也就是后面各章所要论述的内容。