输精管的功能

1.精子运输

输精管输送精子的过程受多种生理过程的影响。首先,人类输精管表现出自发性运动(Ventura et al,1973),也可在拉伸时做出反应(Bruschini et al,1977)。最终,输精管内的液体可通过强烈蠕动收缩推送至尿道,也可通过电刺激腹下神经(Bruschini et al,1977)或由肾上腺素能神经递质引发(Bruschini et al,1977;Lishultz et al,1981)。这表明,在射精前刺激交感神经,精子可迅速从远端附睾通过输精管输送到射精管。这种快速输送与输精管具有体内最高的肌层-管腔比例(约10∶1)一致。

输精管中大约储存130×10 6个精子,这表明人类射出的精液中大部分精子储存在输精管中(Amann and Howards,1980)。此外,输精管结扎术后的育龄男性输精管中的精子质量与射出精液非常相似,具有71%的活动力和91%的存活率(Bachtell et al,1999)。在家兔模型中已经证明,在无性活动期间附睾内容物通过输精管向远端输送少量精子漏入尿道(Prins and Zaneveld,1979,1980a,1980b),这表明输精管参与清除附睾内储存的过剩精子。在性刺激方面,兔精子通过输精管的过程与人类相似。在性刺激后,由于远端输精管收缩的幅度、频率和持续时间均较近端输精管显著增强,输精管内容物朝向附睾近端推挤(Prins and Zaneveld,1980a)。值得注意的是,随着长期无性活动,附睾内过剩的精子再次被输送到远端,这意味着家兔的输精管不仅在精子运输中起重要作用,并且在维持附睾精子储存的过程中也起重要作用。

2.吸收与分泌

基于细胞结构,人类输精管可能具有吸收和分泌功能(Hoffer,1976;Paniagua et al,1981)。主细胞具有合成和分泌糖蛋白功能的细胞特征(Bennett et al,1974;Gupta et al,1974)。人类输精管主细胞的静纤毛、顶端囊泡及主要和次要的溶酶体也是细胞具有吸收功能的特征(Friend and Farquhar,1967;Murakami et al,1988)。用扫描电镜观察人和猴输精管壶腹部的上皮细胞能发现精子吞噬体(Murkami et al,1988)。需要特别注意的是,正常输精管功能似乎有雄激素依赖性,因为输精管可主动将睾酮转换为DHT(Dupuy et al,1979)。猴去势可引起输精管细胞结构的萎缩,经睾酮治疗可恢复(Dinakar et al,1977),自发性和α、β-肾上腺素能刺激引起的大鼠的输精管收缩可被去势治疗改善。因此,输精管虽然曾被认为是一个简单的输送精子的肌性管道,现在被视为是一个复杂的生殖器官。