3.针刺手法量学
针刺治病的过程就是在明辨虚实、确定选穴的基础上运用各种手法予以补泻的过程，以达到补虚泻实调整阴阳的治疗目的。针刺手法是针灸治疗学中的重要组成部分，与临床疗效直接相关。针灸并不仅仅是把针扎入穴位那么简单，针灸手法如同外科手术的基本术式，有自身的特点。打针、输液、口服药物都有剂量的要求和次数的要求，这是基于药代动力学等一系列研究使然。各种针刺手法从性质上讲，均属于机械性刺激，所以无论是补法还是泻法也都涉及一个刺激量即治疗剂量的问题。各种补泻手法在操作时采用多大的“剂量”，这是历代未能搞清的问题，也是困扰针灸传承的一个问题。医家们或据师承之法，或凭有限的经验来确定针刺的量，缺乏标准。
针灸刺激量的标准化直接关系到针灸的临床疗效，是当今针灸学者研究的重要课题之一，也是针灸治疗学从临床经验学说跨越到科学数据总结的重要一步。针刺手法量学是关系到针刺疗效的关键环节，历代针刺手法在这方面概念模糊，缺乏规范操作，医者难以掌握。针刺手法的实施是针刺技术层面的核心。
（1）《内经》中手法量学的雏形 早在《内经》中就已有诸多有关针灸“量”的论述，尽管在“量”的描述方面还很模糊，甚至有些论述非常费解和不可思议，但从多角度做了许多原则性的提示，反映了手法量学的思想，体现了处于萌芽状态的量学观。这对后世针刺手法的发展具有一定的影响。
针刺深浅、留针时间等是针刺手法操作的重要环节之一，对针刺手法的治疗剂量有一定影响。一般而言，针深则刺激量较大，针浅则刺激量较小。留针时间的长短是影响维持针刺刺激量的一个重要因素，它可使针刺的刺激得以持续。关于针刺深浅、留针时间，《内经》从病程长短、病证虚实寒热及患者体质等方面进行了论述，多用“留之”“留久之”等做了较笼统的规定。《灵枢·经水》篇以呼吸次数规定了十二经脉留针时间，但其最长“留十呼”，最短“不过一呼”。若按脉搏每分钟跳动70次左右，并结合《素问·平人气象论》篇“人一呼脉再动，一吸脉亦再动”，计算1分钟呼吸次数在18次左右。这就是说“经水”篇所云的时间最长半分多钟，最短1/18 min（约7.5 s）。这里的呼吸次数，似可理解为进行手法操作的时间而非留针时间。两次针刺之间间隔多长时间及总的针刺次数（疗程）反映了刺激频度和蓄积量，是针刺手法量学的一个重要方面。
（2）手法量学概念 针刺与药物治疗不同，是通过对机体特定部位的刺激（经络、腧穴、经筋、皮部等）来调整、调动、修复、改善自身平衡和祛除疾病的方法，最终完成机体的康复，没有任何物质输送给机体。影响针刺对机体刺激的反映的一些因素应归属于手法量学的范畴。包括处方与腧穴的有效性，体位与取穴的准确度，针刺方向与进针深度的标准，选择规范手法与施术时间的标准，针刺效应在机体内持续时间与衰减过程等。
（3）针刺补泻手法的定义和理解 有关捻转补泻手法，古今论述颇多。近代规定：大指向前为补，向后为泻；捻转幅度小、用力轻为补，幅度大、用力重为泻。这是迄今比较具体的操作手法及顺序，在临床上确有一定的指导作用，但在操作时，仍有迷惑不解之处，如“大指向前为补，向后为泻”，医生和患者成什么体位，医生用左手还是右手施针，或两手施针，均未具体说明，故单纯提大指向前或向后是说明不了问题的。另外，捻转幅度小、用力轻和捻转幅度大、用力重，其轻重大小均无量学概念，致使医者处于茫然状态。经临床及电生理观察，特提出如下理解。
1）作用力方向的捻转补泻：古代记载的：“拇指向前为补，拇指向后为泻”就是指医者在施行手法时拇指开始作用力的方向。只是古人并未标明医患所处的体位，使后世医家难以遵循。通过大量临床对比试验，在诸多疾病中发现比较一致的规律性。归纳出：以任督二脉为准，左右侧捻转时作用力的方向，向心者为补，离心者为泻，机体左侧作用力方向顺时针，右侧逆时针捻转用力为补法。具体操作为捻转时加压用力，倒转时自然退回，一捻一转连续不断，即为捻转补法。至于捻转泻法，其作用力的方向左右两侧均为离心，即左侧为逆时针，右侧为顺时针者为泻。任督二脉的经穴多采取小幅度髙频率为补、大幅度低频率为泻的捻转手法。当然，此处所述的捻转是指作用力的方向，向确定的方向用力捻转，然后使针体自然退回原位。用力捻转的幅度与自然退回的幅度相等。
2）作用力大小的捻转补泻：捻转作用力的大小，实际是捻转手法对局部的刺激强度的衡量，换言之，就是对于不同刺激患者的感觉不同。捻转补泻手法中，“捻转幅度小用力轻为补，幅度大用力重为泻”的概念，经实验证明：前者是指捻转时施行小幅度高频率捻转，其捻转幅度＜90°、频率在120次/分以上，才能达到补的作用；后者是指大幅度低频率的捻转，其捻转幅度＞180次/分、频率在40～60次/分，才能达到泻的作用。
3）捻转手法持续施术时间：通过大量多病种研究证明，捻转手法的刺激时间（手法持续施术时间）1～3 min为最佳参数。
4）治疗作用在机体内持续时间的最佳参数：通过大量多病种研究和部分实验研究证明：针刺治疗作用一般在机体内存留6～8 h后开始衰减，24～48 h基本恢复到针前水平。对于提插手法也具体提出：提插形式、针刺效应及效应程度多项量学标准。这使传统的针刺手法向规范化、量化的方向发展，使针刺疗法更具有规范性、可重复性、可操作性，填补了针灸学历史上的一个空白。
临床上应根据以上四大要素来决定“计量”。当然，机体接受刺激的强度存在较大的个体差异，还应根据患者的体质、胖瘦等因素进行适当的调整，但不能因此而认为针刺手法的刺激量是不能确定的。另外，针刺的深度实际上是决定针刺刺激量的另一重要参数，临床应予以重视。如中风病针刺极泉、委中、三阴交等穴以提插手法，至上下肢抽动3次为度，外伤性截瘫的夹脊针刺（不全损伤），用提插手法使胸椎夹脊穴产生躯体紧束感，腰椎夹脊穴产生向外生殖器及双下肢放射感，都是提高疗效的重要环节。通过针刺手法量学的研究将针灸治疗学剂量标准化，临床治疗理论科学化，不仅是手法研究的一大突破，亦是针灸治疗学的重大突破。这项研究为针灸治疗学奠定了科学化的基础。