自然生药学时期

生药学经过前3个阶段的发展，由萌芽到形成一门技术和理论都相当完善的应用学科，在20世纪七八十年代国外很多大学相继取消了“生药学”（pharmacognosy）的课程教育。然而，在20世纪末，人类“回归自然”和现代生命科学的兴起，使生药学再次焕发出强大的生命力和广阔的前景。在20世纪末期，随着生命科学、化学、物理学等理论和技术的飞速发展，极大地促进了生药学的发展，其他学科及相关知识的渗入使得生药学的研究内容不断扩大，技术方法不断更新，生药学科的内涵和外延也不断延伸，并产生了许多新的热点领域。其中作为现代生命科学的“共同语言”，分子生物学的研究与发展不断深化和提升，使生物表现型和基因型的关系得到客观准确的阐释，且与生药学科进行广泛而深入的横向联系和交叉融合，以此开拓新的前沿领域和新的增长点，使得“分子生药学”这一交叉科学应运而生。

自从1995年黄璐琦在《展望分子生物技术在生药学中的应用》一文中首次提出“分子生药学（molecular pharmacognosy）”的概念，将分子生物学的原理和方法引入到传统生药学科中来，解决生药材中鉴定、生产及成分等技术和理论问题，分子生药学已有近20年的发展历程。1998年，分子生药学开始走进大学课堂（北京中医药大学），2000年《分子生药学》第一版出版，该书陆续成为复旦大学、北京大学和华西医科大学等高校的研究生教材，得到了广大师生的好评，并获得中医药专家高度评价，“分子生药学”作为一门生药学分支学科正式诞生，之后相继出版了《分子生药学》第二版和第三版，随着《分子生药学（英文版）》由斯普林格（Springer）出版社出版，标志着这门学科获得了国际的认可。