一、络脉及其特点

《黄帝内经》首次明确指出“经络”的概念，络脉是经脉的分支。《灵枢·脉度》曰：“经脉为里，之而横者为络，络之别者为孙。”说明络脉从经脉分出，再逐层细分，形成由别络至孙络的各级分支组成的网络系统。孙络为经脉系统最小单位，形成经脉逐级分化的网络层次。清代窦汉卿著《针灸指南》谓：“络一十有五，有横络三百余，有丝络一万八千，有孙络不知其纪。”明代书籍《人镜经》中亦云：“十二经，生十五络，十五络生一百八十系络，系络生一百八十缠络，缠络生三万四千孙络。”指出络脉有别络、横络、系络、孙络等不同层次。