（一）司外揣内

外，指因疾病而表现出的“症”，包括症状、体征；内，指脏腑等内在的病理本质。由于“有诸内者，必形诸外”，故《灵枢·论疾诊尺》说：“从外知内”。就是说通过诊察其外部的征象，便有可能测知内在的变化情况。

《灵枢·本脏》说：“视其外应，以知其内藏，则知所病矣。”说明脏腑与体表是内外相应的，观察外部的表现，可以测知内脏的变化，从而了解疾病发生的部位、性质，认清内在的病理本质，便可解释显现于外的证候。《丹溪心法·能合色脉可以万全》总结说：“欲知其内者，当以观乎外；诊于外者，斯以知其内。盖有诸内者形诸外。”例如体内有里热内盛的病理变化，可以通过观察舌象表现而获知，舌红苔黄厚为里热显现于外的征象。