（三）以常衡变

常，指健康的、生理的状态；变，指异常的、病理的状态。以常衡变，是指在认识正常的基础上，辨别、发现太过、不及的异常变化。

《素问·玉机真脏论》说：“五色脉变，揆度奇恒。”意思就是通过对色、脉的诊察比较，来揣测推断正常与否。要认识客观事物，必须通过观察比较，才能知常达变。中医望色、闻声、切脉等用以诊断病变，均含有这方面的原理。

健康与疾病，正常与异常，色泽的不同，脉象的虚、实、细、洪，都是相对的，是通过观察比较而做出的判别。诊断疾病时，一定要注意从正常中发现异常，从对比中找出差别，进而认识疾病的本质。这也就是所谓以我知彼，以观太过不及之理的诊断原理。