（三）诊脉方法
诊脉前应做好操作准备工作，选择比较安静的诊室，准备脉枕备用。医生应修剪指甲，避免诊脉时留下甲痕。
1.时间 清晨是诊脉的最佳时间。《素问·脉要精微论》曰：“诊法常以平旦，阴气未动，阳气未散，饮食未进，经脉未盛，络脉调匀，气血未乱，故乃可诊有过之脉。”脉象是非常灵敏的生理与病理信息，它的变化与气血的运行有密切关系，并受饮食、运动、情绪等方面因素的影响。清晨未起床、未进食时，机体内外环境比较安定，脉象能比较准确地反映机体的基础生理情况，同时亦比较容易发现病理性脉象。但临床上这样的要求一般难以实现，特别是对门诊、急诊的患者，要及时诊察病情，而不能拘泥于平旦。但是，诊脉时应保持诊室安静。为尽量减少各种因素的干扰，在诊脉前必须要让患者稍作休息，这样诊察的脉象才能比较准确地反映病情。
2.体位 诊脉时患者应取正坐位或仰卧位，前臂自然向前平展，与心脏置于同一水平，手腕伸直，手掌向上，手指微微弯曲，在腕关节下面垫一松软的脉枕，使寸口部位充分伸展，局部气血畅通，便于诊察脉象。如果是侧卧，下面的手臂受压，或上臂扭转，脉气不能畅通，或手臂过高或过低，与心脏不在一个水平面时，都可能影响气血的运行，使脉象失真。《王氏医存》指出：“病者侧卧，则在下之臂受压，而脉不能行；若覆其手，则腕扭而脉行不利；若低其手，则血下注而脉滞；若举其手，则气上窜而脉弛；若身覆，则气压而脉困；若身动，则气扰而脉忙。故病轻者，宜正坐、直腕、仰掌；病重者，宜正卧、直腕、仰掌，乃可诊脉。”所以，诊脉时必须注意让患者采取正确的体位，才能获得较为准确的脉象。
3.平息 一呼一吸谓之一息。医生在诊脉时要保持呼吸自然均匀，清心宁神，以自己的呼吸计算患者脉搏的至数。平息的意义，一是指以医生的一次正常呼吸为时间单位，来测量患者的脉搏搏动次数；二是医生要思想集中，专注指下，以便仔细地辨别脉象，即所谓“持脉有道，虚静为保”。
4.定三关 医生以食指、中指、无名指进行诊脉。下指时，先以中指按在掌后高骨内侧桡动脉处，称为中指定关；然后用食指按在关前（腕侧）定寸；用无名指按在关后（肘侧）定尺。
5.布指 寸、关、尺三部位置确定后，三指略呈弓形倾斜，指端平齐，与受诊者体表约呈45°角为宜，以指目紧贴于脉搏搏动处。指目即指尖与指腹交界棱起之处，与指甲二角连线指尖的部位（图4-8）。其形如人目，是手指触觉比较灵敏的部位，而且推移灵活，便于寻找指感最清晰的部位。切脉时，要根据患者的手臂长短和医生的手指粗细，布指疏密有间。
6.运指 指医生布指之后，运用指力的轻重、挪移及布指变化以体察脉象。常用的指法有举、按、寻、循、总按和单按等，其中举、按、寻（图4-9）是诊脉指力的大小（纵向）变化，循是诊时手指沿脉管长轴的移动，总按和单诊是指诊脉时使用手指及诊察部位的变化，要注意诊察患者的脉位（浮沉、长短）、脉次（至数与均匀度）、脉形（大小、软硬、紧张度等）、脉势（强弱与流利度等）及左右手寸关尺各部表现。
图4-8 指目部位
图4-9 手指以浮、中、沉三个等级的压力取脉
（1）举法：举法是指医生用较轻的指力，按在寸口脉搏跳动部位，以体察脉搏部位的方法，亦称“轻取”或“浮取”。
（2）按法：按法是指医生用较重的指力，甚至按到筋骨体察脉象的方法。此法又称“重取”或“沉取”。医生手指用力适中，按至肌肉以体察脉象的方法称为“中取”。
（3）寻法：寻是指切脉时指力从轻到重，或从重到轻，左右推寻，调节最适当指力的方法。在寸口三部细细寻找脉动最明显的部位，统称寻法，以捕获最丰富的脉象信息。
（4）循法：循是指切脉时三指沿寸口脉长轴循行，诊察脉之长短，比较寸、关、尺三部脉象的特点。
（5）总按：总按即三指同时用力诊脉的方法，可从总体上辨别寸、关、尺三部和左右两手脉象的形态、脉位的浮沉等。总按时一般指力均匀，但亦有三指用力不一致的情况。
（6）单按：用一个手指诊察一部脉象的方法，主要用于分别了解寸、关、尺各部脉象的形态特征。
首先应用总按的方法，从总体上辨别脉象的形态、脉位的浮沉，然后再使用循法和单诊手法等，辨别左右手寸、关、尺各部脉象的形态特征。
7.候五十动 是指医生对患者诊脉时间一般不应少于50次脉搏跳动的时间。“五十动”一说出自《黄帝内经》，在《伤寒论》自序中有“动数发息，不满五十，短期未知决诊，九候曾无仿佛……夫欲视死别生，实为难矣”的论述。诊脉时间过短，则不能仔细辨别脉象的节律等变化；诊脉时间过长，则因指压过久亦可使脉象发生变化，所诊之脉有可能失真。古人提出诊脉需要诊“五十动”，其意义有二：一是有利于仔细辨别脉搏的节律变化，了解脉搏跳动50次中有没有出现脉搏节律失常的促、结、代等脉象，或者是否出现时快时慢、三五不调的脉象；二是提醒医生在诊脉时态度要严肃认真，不得随便触按而草率从事。现代临床上诊脉每手应不少于1分钟，两手以3分钟为宜，必要时可延至3～5分钟。