影响舌苔堆积增厚的机制

此前尚未完全清楚，但一般与以下几个因素有关，它们常共同起作用。

1.舌乳头的存在和完整，是舌苔存在的必要条件　丝状乳头角化上皮不脱落则舌苔增厚；乳头萎缩则舌苔剥脱。婴儿因舌乳头未发育，故舌常无厚苔；老年人因舌乳头萎缩，故常见舌光滑无苔。

2.机械因素　人在睡眠刚醒时，在舌上常可见到一层舌苔，这是由于一夜之间丝状乳头上皮的生长，并有细菌和食物碎屑堆积所致。经过漱洗后，尤其在早餐后，堆积的舌苔消失，表面又趋洁净，此即舌的自洁作用，包括咀嚼、谈话和唾液分泌等因素，其中以咀嚼的机械摩擦作用最大。由于咀嚼食物和同时伴有的吞咽动作，均对舌具有摩擦作用，促使舌苔脱落清除。一般舌边易于清洁，是由于它经常接触口腔壁，在舌根则最难以清洁，因这一部位与口腔上腭接触不多，摩擦较少之故。因此，正常人在舌根部也经常有苔存在。

3.唾液的清洁作用　唾液作为口腔内的清洁液体，与舌苔的去除有一定关系。在晚上唾液分泌几乎停止，加上舌的活动停止、摩擦减少，这是清晨舌苔较厚的原因之一。在清醒讲话时，唾液分泌持续不断，约每分钟1mL，在进食及咀嚼时则大大增加。但单有唾液减少，并不足以引起舌苔变化。有研究者曾做试验，给人注射阿托品0.6mL，一日3次，共用1周，这些人均有显著口干，但舌仍呈中等湿润而洁净，并不产生舌苔，故舌苔是许多因素共同起作用所致。

4.食物的性质　正常膳食内有较硬的食物，在咀嚼时对舌有较大的摩擦作用，而软食或流食对舌苔的清除作用较小，长期持续进流质饮食，可致舌苔堆积。

5.B族维生素缺乏　尤其维生素B、烟酸缺乏，可引起舌炎，久之可使舌乳头萎缩，舌常呈光滑无苔。有研究解释舌苔上正常繁殖的酵母菌，其生长需B族维生素，若供应不足，则酵母菌不能生长而导致无苔。

6.发热是引起舌苔增厚的最常见原因　一般感冒发热第2天即可见舌苔明显增厚。但体温升高可致舌苔变厚，其机制尚不清楚。有研究解释是由于发热使机体代谢增加，舌的血流增多，使舌乳头过长；另有研究解释酵母菌生长最合适的温度是41℃，当体温增高时，酵母菌繁殖可成倍增加，并在舌上积存而成苔。

7.精神紧张可使舌乳头过长　其原因未明。有研究解释是因精神紧张可使口腔内及上消化道酸度增加，而白色念珠菌在pH为5～6时生长最好，使舌苔增厚。但丝状乳头过长的机制尚不能解释。

8.昏迷患者　昏迷患者张口呼吸，早期常见厚苔，这是因为张口呼吸常使舌苔易于干燥而不脱。昏迷后期则因体内代谢紊乱，阴阳失调，舌苔常见剥落而呈光红舌。

9.其他　吸烟、口腔卫生不良、口腔内有炎症感染等其他原因也常与舌苔增厚有关。

总之，舌苔的变化主要在丝状乳头的角质层，蕈状乳头有时也参与，但不如丝状乳头重要。各种病理舌象的形成均是这两种乳头变化所引起的。