疾病的发生有因果关系。以外感病为例，中医学认知的原理是“因发知受”，即认为患者感受邪气后是否发病主要不是取决于邪气本身，而是取决于邪正双方斗争的最后结果，如果邪正斗争中邪气胜，就会发病，即“邪之所凑，其气必虚”。至于是风寒还是风热为病，主要依据患者所表现的证候特点进行判断。而从西医角度来看，若要诊断病毒或细菌感染，必须要找到相应证据，只有明确病原体才能做出相应的诊断。
