阴阳是八纲的总纲，是归纳病证类别的两个纲领。
阴、阳代表事物相互对立的两方面，根据阴阳的基本属性和临床证候所表现的病理本质，可以将一切病证归纳为阴阳两大类。凡临床上具有兴奋、躁动、亢进、明亮等表现的表证、热证、实证，都可归属于阳证；凡具有抑制、沉静、衰退、晦暗等表现的里证、寒证、虚证，均可归属于阴证。所以，八纲中的阴阳两纲可以概括其余六纲，成为辨证归类的总纲领。
