二

子厚之論封建，不僅為從來無人寫過之大文章，而且說明子厚政治理論系統，及其施行方法之全部面貌。何以言之？子厚再三闡發封建非聖人之意，而為一種政治必然趨勢，然後論斷秦皇一舉而顛覆之，其制公而情則私。是不啻先樹一義，昭告於天下曰：封建是可能澈底打碎之物，而所謂勢者，亦可能如水之引而從西向東。吾人自文中仔細看來，子厚所暗示之推廣義，則由秦達唐，封建雖經秦皇大舉破壞，而其殘餘形象及其思想，乃如野火後之春草，到處叢生。是必須有秦皇第二出現，制與情全出於公，而以人民之利安為眞實對象，從思想上為封建餘毒之根本肅清，此吾讀《封建論》之大概領略也。

子厚文字所表現之人民性，最為濃厚，此凡稍解文理者所能覺察。其《貞符》所下之定義曰：“受命不於天，於其人”，此不啻一震破山嶽之獅子吼，其他為人民鼓吹之處，殊未易一、二數。惟主義雖正，而局限於當時人民之智識水準，及其毫無基礎之組織形式，反動一來，子厚並不能指揮一絶大規模之暴動，以資抵抗。而且子厚本身，其忠君愛國之舊觀念，也未能全部擺落，於是永貞改革之趨於失敗，有先天性無可解免之原因存焉。

且也，子厚是政治家，而非革命家也。彼所自行計劃之秩序，雖若周匝無漏，然似未料到計劃一行，所被打破之階級旣得利益，將厖大而無外，人為自護而狙擊人之力量，將亦相應厖大，而己無法抵禦。又況己之權源，絶非秦皇第二，而為一病風而瘖之虛君本位，加之二王並此也未能把住，而不讓人侵入，浸假此唯一權源，變成我能往寇亦能往之甌脫[23]地帶。於是叔文之學士頭銜，被取消而無如何，叔文母喪求起復，伾三請而三不准，太阿倒持[24]，彼衆我寡，叔文之黨焉得不敗？

叔文之黨雖敗，而《封建論》巋然，自來論者，每以子厚與曹元首[25]、陸機[26]、劉頌[27]、唐太宗時魏徵、李百藥、顏師古[28]、及子厚同時之劉秩[29]、杜佑，倂為一談，語殊泛泛，即蘇子瞻亦無能洞明子厚眞意。然子瞻有兩語甚為精到，曰：“聖人不能為時，亦不失時，時非聖人之所能為也”[30]，子厚為於不能為之時，故敗。《答問》之言曰：“客言僕知理道，識時機[31]，過矣。……僕少嘗學問，不根師說，心信古書，以為凡事皆易，不折之以當世急務，徒知開口而言，閉目而息，挺而行，躓而伏。……”如此等語，迷離惝恍，似眞似偽，然其自承不根師說，視事太易，殆已道破心事泰半矣。

王白田[32]《讀書記疑》，於《封建論》有說如下：

古今之變不同，後世必有不可復者，封建、井田是也。柳州論大勢則是，而謂封建為聖人之不得已則過矣。曾南豐曰：“人之所未病者，不必改也”[33]，程子曰：“聖人不先天以開人，各因時而立政”[34]，殷、周之封建，自其時當然，非聖人之不得已也。

白田此論，傷於辭費，蓋柳州謂封建聖人不得已而為之，其意並不與程子因時立政相背，亦即與白田所謂“自其時當然”，兩相呼應也。白田名懋竑，寶應人，年五十一，始成康熙五十七年戊戌進士，不久即以病廢。平生深於朱子之學，謂《綱目》[35]係初年未定之書，《家禮》[36]非己作，條疏指駁，破碎已甚。論史自秦及晉，於三國特詳，唐事未嘗涉及，李蒓客[37]嘉其謹嚴，而譏其不免頭巾氣，〔咸豐庚申十月十一日記。〕此拘謹之性使之然也。《讀書記疑》卷十六有《讀河東集》五則，右論其一。