二

再疏剔以明之：尋正言若反，語出《老子》，其七十八章云：“是以聖人云：受國之垢，是為社稷主，受國之祥，是為天下王，正言若反。”此中“祥”字，讀者多不解，一本作“受國不祥”，又一本作“受國之不祥”，蓋以祥，善也，於語意不合，因將“之”字改作“不”，又嫌與上語“受國之垢”，不相配合，又在“不祥”上加“之”字。庸詎知祥者，災祥也，《太史公自序》：“嘗竊觀陰陽之術，大祥而眾忌諱，使人拘而多所畏”，《正義》[88]引顧野王[89]語，謂是吉凶之先見，語固綜吉、凶而統言之。

“受國之垢，是謂社稷主，受國之祥，是為天下王”，固正言也，而其貌若反，蓋常人設思，受國之垢，或受國之祥，即不足為社稷主，為天下王，是之謂正言若反。

如子厚賀王參元失火，賀之是正言，而俗人以為宜弔，又如一九六零年，蘇聯向中國撤退專家，撤退是好事，而俗人以為壞事，資本主義國家，認為此一擊中國受不了，以故正言若反，與好事若壞，為思考上同一類型。

正言若反，巔倒之為反言若正，此在思考中為兩類型，應須分別清楚。曩引吳仲倫《書〈王惕甫文集〉》，謂惕甫文如何如何，以及文中所引二例：韓退之譽鄭權之美德、及樊宗師之文從字順等，皆為所譽對方之所不具，皆反言也，是之謂反言若正。

今蘇聯主張共產國際，在越南問題及對付美帝侵略上，應採取聯合行動，此堂哉皇哉之正論也，而其中藏有蘇修詭計，正如子厚所言“雜糞壤蟯蚘而實之，臭不可當”，此直與退之揄揚鄭權為一類，亦屬於反言若正。

“無敵國外患者國恆亡”，語出《孟子》[90]，亦正言也。子厚著《敵戒》，嘗發揮其義曰：“皆知敵之仇，而不知為益之尤，皆知敵之害，而不知為利之大”，此適與《老子》所謂“受國之垢，是為社稷主，受國之祥，是為天下王”，就中所涵反義，隱隱相合，故此亦正言若反。吾弱冠頃，以求入學，受試於江南陸師學堂，總辦俞明震，以《孟子》是語發題，吾據正言若反鐡律，廣引科學例證，文為俞君所激賞，以此斯律對吾印象極深。倘原稿存也，當如子厚《披沙揀金賦》，綴本編之末云。