二

阮芸臺[5]曾為《通儒焦君傳》曰：

君又善屬文，最愛柳柳州文，習之不倦，謂唐、宋以來，一人而已。後人多斥柳州為王叔文黨，君為雪之，且曰：田山薑《古歡集》，馮山公[6]、王西莊兩先生，於叔文事皆立論平允，足洗不讀書者隨聲附和之陋習。

嘗論欲愛其人之文也，必先敬其人，人於柳州之文未嘗不愛，特以薄其人之與王叔文有連，遂置其文不觀，或觀其文而以另一眼光覰之。里堂知其然也，遂從文之根源出手，而先雪柳州之冤，以知里堂之愛柳文為眞愛柳文，與一般戕賊文史、舍本逐末者不同。

阮芸臺之於里堂，以姻親而兼契好，據稱里堂八歲，遊於阮氏，見壁上文有“馮夷”[7]字，客讀如“縫尼”，里堂曰：此出《楚辭》，當讀皮氷切，阮氏奇之，遂字以女。嘉慶六年辛酉，舉於鄉，一赴禮部，以後遂不應試。旣遭母喪，復病足，移居村舍，築小樓數間，几榻之外，書硯茶具而已。嘗歎曰：家雖貧，幸蔬米不乏，天之疾我，福我也，吾老於此矣，如是不入城市者十餘年，庚辰〔嘉慶二十五年。〕七月卒，年五十八。里堂博聞強記，識力精卓，於學無所不通，於經無所不治，而於《周易》、《孟子》，專勒成書，而《易》尤閎深，不拘守漢、魏師法，惟以卦爻經文比例為主。於文雖好《柳集》，惟以學精於《易》與算，行文遂入簡括枯燥一路，難企雄深雅健，上與崔、蔡比蹤，天下以學人尊之，不以闌入文家之列云。