元次山與子厚

王鏊《長語紀聞》云：

吾讀《柳子厚集》，尤愛山水諸記，而在永州為多，子厚之文，至永益工，其得山水之助耶？及讀《元次山集》，記道州諸山水，亦曲盡其妙。子厚豐縟[27]精絶，次山簡淡高古，二子之文，吾未知所先後也。唐文至韓、柳始變，然次山在韓、柳前，文已高古，絶無六朝一點習氣，其人品不可及歟！

元次山天寶進士，晚拜道州刺史，免徭役，收流亡，進授容管經略使，身諭蠻豪，綏定諸州，民樂其教。文章戛戛自異，一洗排偶、綺靡之習。其人政治途徑，及愛民如子，無間華夷，頗與子厚相近。夫言為心聲，兩人品旣相埒，文字自亦相去不遠。柳仲塗[28]編次唐文，推重元、韓、柳、陸四家，而以次山居首，其獨具隻眼處，應是合政治、文章為一事，惟於陸敬輿亦然。杜工部酬次山《舂陵行序》[29]云：“當天子分憂之地，效漢官良吏之目，今盜賊未息，知民疾苦，得結輩十數公，落落然參錯天下，為邦伯萬物吐氣，天下少安可待矣。”人為詩伯推重如此，文詞之純樸淵懿[30]可想。吾讀《次山集》中諸記：如《菊圃》，如《廣宴亭》，如《珠亭》，如《右溪》，如《刺史廳》，如《茅閣》等，倶寥寥短篇，意盡言止，雖峻峭不及子厚，而朴拙過之。夫天下文之以質勝，由唐以來，堪與次山比肩並論者，殆無幾人，濟之之評，吾無間然。