蘇子瞻謂柳詩在陶下韋上,似是以子厚《晨詣超師院讀禪經》一詩為範例。〔說見許顗[93]《彥周詩話》。〕詩曰:

汲井漱寒齒,清心拂塵服,閒持貝葉書,步出東齋讀。眞源了無取,妄迹世所逐,遺言冀可冥,繕性何由熟?道人庭宇靜,苔色連深竹,日出霧露餘,青松如膏沐,澹然離言說,悟悅心自足。

詩以讀禪經命題,大意謂禪經不熟,無由見性。凡無取眞源,〔劉孝儀[94]詩:迴輿下重閣,降道訪眞源。〕而妄迹是逐者,乃世俗所為,倘謂遺言〔指禪經。〕可不分明,試問繕性何由得熟?此與《秋夜贈吳武陵》:“希聲閟大樸,聾俗何由聰”,用意大致相近。“日出霧露餘”兩句,蔣之翹謂是常景常語,不能傳造化之妙,旋又謂一結極解脫,極玄澹,將貫串一氣之意境,打成兩橛,毀其一而神其二,眞不知詩者之言也。日出云云,正藉以形容經熟神爽之氣象,澹然悟悅,緣是而生,東坡之所理解而心賞處,允即在此。

王士禛不以為然,其《讀史雜感》,有意翻東坡之案。〔語本翁覃溪[95],彼謂嘗著《韋柳論》一小卷,專辨此事,余未及查。〕詩曰:

風懷澄澹推韋柳,佳處多從五字求,解識無聲弦指妙,柳州那得並蘇州?

其點睛處,在“解識無聲弦指妙”一語,意謂:子厚讀禪經極熟之後,始解禪悅,不足與於無聲弦指之妙,故柳不如韋。雖然,韋果足企於是乎?淵明詩曰:“但識琴中趣,何勞弦上聲?”[96]漁洋若謂柳州那得並彭澤[97],庶乎近是,而蘇州豈其倫也?

漁洋《古夫于亭雜錄》,及《分甘餘話》兩種,都於揚韋抑柳,大肆鼓吹。汪鈍翁曾求其廣陵句:“露檻警孤鶴,風櫺散叢菊”,謂已逗漏柳州,用為笑謔,漁洋還木然自鳴得意。蓋此君之於詩也,優孟衣冠,強標風韻,距東坡尙不知幾千里!〔漁洋《倣遺山論詩》三十二首,卻並無一語及東坡。〕何韋、柳之足云?