十二

王西莊〔鳴盛〕當乾隆經學極盛之世，中歲告歸，潛心向學，三十年不聞外事，述作斐然，治經以漢人為師，治史以《春秋》為法，能見其大，斷制謹嚴，如為唐八司馬平反，其一例也。以李越縵好使偏鋒，訾嗷滿口，而獨於西莊論唐事得其平，盛加稱許，余所閱《蛾術篇》，即越縵校本，遇意有不合處，亦復眉批指摘，然此文人持論參差之常，至西莊大處落墨諸節，心悅誠服，至有乳水之融。不謂文道希[52]〔廷式〕著《純常子枝語》，乃於西莊漫加詆毁，至謂“《蛾術篇》八十三卷，心得甚稀，而謬誤處不可勝乙，又出所撰《十七史商榷》之下”，噫！道希殆不復自審發語之輕重矣。究之道希所謂心得，當以何者為標準？以愚揣之，道希飣餖掇拾之雄，略能衡量短書小說，至經史大節，應為平生尺度之所不及，吾人曲為優容，亦不得不列於惡而不知其美之儔也已。《純常子枝語》又一條云：“韓退之《元和聖德》詩，遂自顛倒，若杵投臼，形容近於兒戲，又不詳於用兵之方略，而詳於用刑之慘酷，不知其何意也。此等雖出大家，不可為法”，此西莊所見，恰與相符，語且加詳，進加譴責，假令道希謂西莊治史無心得，己之心聲得失奚如？