一

有唐人物，堪與柳州相提並論者，除元次山[1]外，不易看到第二人。蓋次山人品與文品一致，韓、柳以前，元、陸故自以文知名，〔陸指陸敬輿[2]。〕柳仲塗[3]屈指唐文，以元居首，此亦是唐、宋數百年間文藝公論之一。次山之文，戛戛自異，已將排偶綺靡之習，排除以盡，人以此公為開韓、柳古文運動之先路，其說要非無據。加以其人愛民成性，政績優異，晚拜道州刺史，所為身諭豪蠻，綏定諸州，重農興學，民樂其教，績效較之子厚之治永、柳，有過之無不及。尤可喜者，子厚記山水，次山亦記山水，文之風格雖微不同，而人與山水融而為一，意境羌無二致。吾閱《震澤長語》，有如下一段記載：

吾讀《柳子厚集》，尤愛山水諸記，而在永州為多，子厚之文至永益工，其得山水之助耶？及讀《元次山集》，記道州諸山水，亦曲極其妙。子厚豐縟[4]精絶，次山簡淡高古，二子之文，吾未知所先後也。唐文至韓、柳始變，然次山在韓、柳前，文已高古，絶無六朝一點氣習，其人品不可及歟！

王濟之〔鏊〕[5]不過明正德間一大僚耳，而淵雅有識鑒，即此一小品文可見。

清道光中有仁和趙坦[6]，字寬夫，由賢良方正官至監司，人稱其文摹元結、柳宗元，渾穆中有陗致。吾因亟求所撰《保甓齋文錄》者讀之，立覺《錄》中如《雲陽洞北小港記》、《慈雲嶺奇石記》、《寶石山桃花記》、《楓林記》、《月輪山北石澗記》種種，制題儼與《柳集》山水諸記相若，其為意存追配，了無可疑；惟詞旨所涉，求其所謂子厚豐縟精絶，次山簡淡高古者，殊慚薄劣，恨未察見。