三

此記每加流覽，輒苦難讀，王荊石云：“後幅文極古，如《穆天子傳》，倉卒不可讀，然恐有誤字”，吾於此有同感。

文云：“有山無麓，廣百尋，高五丈，下上若一”，此凡未到過粤西者，皆無從喩其意。蓋粤西之山，每拔地而起，如石柱一根，下上一般大小，其積若一，與普通諸山，山下有趾，可容徐步斜上者，絶對不同。意者此地原是海底，山上泥沙，積年由海水衝洗淨盡，僅餘骨幹，以成今形，坐是人名八桂為桂海，范石湖〔成大〕[96]之《桂海虞衡記》可考也。

文中尺度字，除丈、尺外，並用尋、常，尋、常在他文，大抵形容普通、渺小之物，而在本文則不然。《周禮注》：“八尺曰尋，倍尋曰常”，則常者竟有一丈六尺之長，如云：“常有四尺”，則長達兩丈，故下以“廓然甚大”詮之，其他仿此。

文云：“高僅見其宇，皆流石怪狀”，此云甚高而非謂甚低，“僅”字遵古義，如《答許孟容書》：“僅以百數”例，乃詁多而不詁少。宇，簷也，謂簷上餘地，都及見之，流石怪狀，遍布簷之上下，咸歷歷在目。“倍常而上”，則直三丈二尺而上，走道豈近？

要之此文眞不易讀。茅鹿門曰：“全是敍事，不著一句議論，卻澹宕風雅”，當然！經典與親身經歷，兼而有之，豈不是一篇考據精確文字？惟若句讀不明，意義多晦，將從何處賞其澹宕風雅乎？