送蔡秀才下第歸覲序

曭乎遠而有榮者也：曭，日無光也。

今茲歲在鶉首，若合於壽星，其果合乎？　歲在未曰鶉首，子厚於貞元六年庚午貢京師，翌年辛未，即卜卦在是年。歲星屬辰，酉與辰合，故至九年癸酉遂登第。

僕時悒然遲之：遲音稚，待也。

是將不然：謂占者之說誕慢怪迂，不會靈驗。

然而僅寘於懷耳，未克決而忘之也：“僅”應作“廑”，義解別見。決，何義門云：決去之意。

何其應前定若是之章明也：柳文用“章明”字最珍重，亦或乙轉作“明章”，如《陸文通墓表》：“明章大中，發露公器”，字源本《漢書》[30]。

茂是文苑：《漢書·韓信傳》：“北有胡苑之利”[31]，注：師古曰：“養禽獸謂之苑。”文苑之云，直將文人視作禽獸，恐用語者未有是意。近代朱梅崖〔仕琇〕竟公言曰：“范氏[32]知生才之難，班彪父子、張衡、崔、蔡[33]皆特傳，不入文苑，馬融、鄭玄，不入儒林，其義蓋有擇也，夫林苑者，動植之物所萃，取況人多，援以立名，若以名世大賢列其中，豈不謬耶？〔《答族弟和鳴書》。〕”吾料子厚意不如此。此序之受者為蔡秀才，固不為當世名家，然子厚《同劉夢得哭呂和叔》云：“士林顦顇泣相逢”，豈相聚而泣者，並皆猿鳥耶？