四

右王定甫妄訾戴東原，東原清考據鉅子，世無間言，惟平生持論過高，而訾議以起，當如何而得其平乎？

嘗論天下文與學並非一事，蓋文高而學不及者有之矣，學深而文不至者尤衆，如東原不能不認為第一流學者，然文卻不稱。東原自道所得，通道與藝為一，俯視馬、班、韓、柳及同時文家，其徒段玉裁記其略：

先生嘗言：“做文章極難，如閻百詩極能考核，而不善做文章，顧寜人[48]、汪鈍翁[49]文章較好，吾如大鑪然，金、銀、銅、錫，入吾鑪一鑄而皆精良矣。”蓋先生合義理、考核、文章為一事，知無所蔽，行無少私，浩氣同盛於孟子，精義上駕乎康成[50]、程、朱，修辭俯視乎韓、柳焉。

此直謂東原出語成經，語疑過當。閻百詩誠無人認為能文，但如顧寜人、汪鈍翁，自來數有清文家，不可能無此二人，而決無人焉漫翹東原其上，然文章千古之事，固非專己自用者所能壟斷，而亦非空疏矯激一流所得訾嗷。

柳子厚不肯為人師，因從不以文自鳴，貫穿百家，亦並不以道統自任。《集》中論師道、論文諸作，無不讀之犂然有當於人心，與韓愈同時，而少其虛憍之氣，獷悍之筆，此誠兩漢以來最叶乎中道之大作者，此誼自不為強分道藝、執一概百之經生家所理解。夫《〈孟子〉字義疏證》，是東原第一部經世名著，吾十餘齡，曾將此書手錄一通，當時亦善其解，而未嘗善其文，試摘一義，持與子厚《祀朝日說》相較，為問二者光燄孰長？俯視云云，何段生言之易乎？〔釗案：光緖辛丑，余家居獨修，將手錄戴著《〈孟子〉疏證》卒業，翌年，余考入江南陸師學堂，書為教習錢家驥見之奪去，吾甚恨之。〕