二

越縵於戊辰三月二十二日復記云：

閱柳文：二王八司馬之事，千載負寃，成敗論人，可為痛哭。子厚終身摧抑，見於文辭者，若不勝其哀怨，而絶不歸咎叔文，若《牛賦》、《弔萇弘文》、《弔樂毅文》諸作，皆為叔文發，蓋深痛其懷忠而死，雅志不遂。雖與中朝當事者言，亦但稱之曰罪人，曰負罪者，終未嘗顯相詆斥，至《與許孟容書》，則幾訟言其寃矣。古人此等處，自不可及，而世無特識，多為昌黎《順宗實錄》所厭〔俗作“壓”〕，雖歐陽文忠[217]、宋景文、司馬文正[218]尙皆不免，可歎也夫！

子厚諸文，淨洗唐人徒然為文而作文之帖括氣習，歷觀同時或前後名輩，此乃絶無廑見。越縵讀到《牛賦》等三文，而知其為叔文發，此自由於讀者獨具隻眼，同時也可推見恆人於此等文字，不肯注意。請分別讀其全文如次：

牛賦

若知牛乎？牛之為物，魁形巨首，垂耳抱角，毛革疏厚，牟然而鳴，黃鐘滿脰。抵觸隆曦，日耕百畝，往來修直，植乃禾黍，自種自斂，服箱以走。輸入官倉，己不適口，富窮飽饥，功用不有，陷泥蹷塊，常在草野。人不慚愧，利滿天下，皮角見用，肩尻莫保，或穿緘縢，或實俎豆。由是觀之，物無踰者，不如羸驢，服逐駑馬。曲意隨勢，不擇處所，不耕不稼，藿菽自與，騰踏康莊，出入輕舉。喜則齊鼻，怒則奮躑，當道長鳴，聞者驚辟，善識門戶，終身不惕。牛雖有功，於己何益？命有好醜，非若能力，愼勿怨尤，以受多福。

此區區小文，牛以影勞動，驢以影剝削。文中如“富窮飽饥，功用不有”，及“命有好醜，非若能力”等語，所使“功用”或“能力”各字，皆是柳文關目。惟若注重到“人不慚愧”，與“肩尻莫保”云云，其為弔歎叔文，又灼然無疑。吳摯父云：“此篇正擬揚子雲《酒箴》，瑰瑋似之，恢奇蓋未逮也。”廑從為文功力，嘗試衡量，眞辜負作者苦用心矣，何況作者向薄子雲，己乃肯效羸驢服逐駑馬哉？吾嘗發願：柳文不令學究讀，摯父似未脫學究一流。

《弔樂毅文》：[219]“嗟夫子之專直兮，不慮後而為防”，此借指叔文甚明，“專直”二字，刻劃尤顯。吾見王西莊以“躁進”責叔文，細思頗亦有理，諒當時同人及表同情者之中，必有以緩進說勸告叔文者，呂化光即一人也。〔說別見。〕子厚為叔文辯護，故其詞曰：“惜功美之不就兮，俾愚昧之周章，豈夫子之不能兮？無亦惡是之遑遑”，後又補足二語曰：“諒遭時之不然兮，匪謀慮之不長”，觀子厚對叔文如此委曲迴護，越縵歎為不可及，誠然誠然。

吳摯父評云：“‘東海’句無着。”按“昭不可留”，昭逕指燕昭王；畏死疾走，謂田單反間計行，毅畏誅降趙；燕復為齊，謂毅降趙後，田單與燕軍戰，盡復齊七十餘城，洋洋乎表海雄風，此明切齊事，焉云無著？

《弔萇弘文》，過長不錄，其中“挺寡校眾，死得其所”八字，堪為眉目。

東坡有《書柳子厚〈牛賦〉後》一文，以遺瓊山僧道贇，使以曉喩其鄉人之有知者，庚辰三月十五日記。[220]夫凡一文仁者見仁，智者見智，東坡讀《牛賦》所感，殆異越縵，因之作用兩不相同，君子亦何敢徇越縵而輕端明[221]？夫庚辰之翌年辛巳，為建中靖國元年，徽宗新即位，東坡遇赦，返江南，擬買田陽羨[222]以老，卒未就而歿，此文應作坡翁將死之善言觀。