三

今於里堂之言文者，採錄三則如下：

近來經學盛著，古文講者極稀，得足下為之，兩浙之間，一倡百應，則此道且由是而振。惟是不守於己，不誘於人，氣以理充，神隨事出，務令本末兼融，細大咸備〔《與趙寬夫[8]論文書》〕。

吾子論文，於古取韓昌黎，於今取朱梅菴[9]，不樂字句瑣細、及文氣佶聱者。……願足下窮文之所以然，主於明意、明事，且主於意與事所宜明，不必昌黎、梅菴，不必不昌黎、梅菴，不必瑣細佶聱，不必不瑣細佶聱也〔《與王欽萊[10]論文書》〕。

謂文無深與博，亦即無所為簡，行千里者以千里為至，行一里者以一里為至。《左氏春秋》，一人之筆也，或一、二言而止，或聯篇累牘千百言而不止，一、二言而未嘗不足，千百言未嘗有餘。災變戰伐，下至瑣褻猥鄙之事，無不備載，未聞徒舉其大端、而屏其細故以為簡也，而文自簡明。康海[11]作《武功志》，不啻殘磚敝瓦，而處人於荒村僻巷間也，而說者稱羨之，良可怪矣〔《文說》〕。

右三則並未涉及子厚，然其神理，要於柳州最為切近。寬夫名坦，文亦以學柳名於時，本編曾有紀錄。

吾治柳文數十年，有一念微撼於懷，則凡愛好柳文者，其人大抵習於名數[12]，性與科學相近，例未易一、二數，而最突出者莫如焦里堂。至阮芸臺亦解名數，而又以爭駢偶始得為文故，殊不期而與柳相近，去韓彌遠。