一

此文寥寥二百字，讀之有尺幅千里之勢，而又將己之鬱勃思致，憤慨情緖，一一假山石之奇堅，樹箭之疏數，悉量表襮於其間，茅順甫謂：借石之瑰瑋，以吐胸中之氣，信然。然則子厚胸中之氣為何種氣乎？魏了翁[65]《經外雜鈔》，嘗記數語曰：

柳子厚《送詩人廖有方序》：交州多南金、珠璣，瑇瑁、象犀，其產多奇怪，至於草木亦殊異，吾嘗怪陽德之炳耀，獨發於紛葩瓌麗，而罕鐘於人。又《小石城山記》亦曰：其氣之靈，不為偉人，而獨為是物，故楚之南，少人而多石。歐公《金雞》詩[66]亦曰：蠻荊鮮人秀，厥美為物怪。

子厚居楚南十年，不可能不遇到楚之人，吾觀其《祭崔簡神柩歸上都》有曰：“楚之南，其鬼不可與友，躁戾佻險[67]，睒眒欺苟[68]，脞賤暗曶[69]，輕嚚[70]妄走，不思己類，好是羣醜。”其鬼已不可交如此，何況乎生人？吾請襲子厚之論法而為之言曰：噫！吾疑鬼物之有無久矣，及子厚言之鑿鑿，吾且信以為誠有，又怪子厚己未曾死，並未嘗聞其嘗患昏霿疾，隱與鬼合，服膺儒門之不語神事鬼者[71]，儻不宜如是，則其果無乎！夫鬼旣無矣，而人又少，則子厚之居楚南，勢不得不與木石為伍，而賞其茂美奇麗，以遣送其歲月，《永州八記》之所以獨留人間，為後世反覆詠歎，陳涉以來，僅賴是以張楚者，理或如是也夫！理或如是也夫！又怪後子厚數百年而至於宋，歐陽永叔之於荊蠻，仍祇詠金雞之美，而不見人秀，然則楚至何時而始有人乎？楚去子厚草《小石城山記》一千一百餘年之今日，楚終得稱為有人焉否乎？是問也，吾誠欲一至穀城山[72]，訪黃石而叩之。

《唐音癸籤》[73]云：

曲江公[74]《湞陽峽》詩：“惜此生遐遠，誰知造化心？”讀此欲笑，柳子厚一篇《小石城山記》，蚤被此老縮入十箇字中矣。柳嘗謂：燕公[75]文勝詩，曲江詩勝文，見采綴[76]素嚮云。

吾竊疑子厚與曲江，於此均不免微有褊心。