二

子厚與人論文，祇從所開書目，得窺見其中崖略，餘無所道，如《答廖有方》：“吾之荒言出矣”，何謂荒言？範圍何似？都末由推度。或謂子厚駢、散兼工，與人討論，大抵言散而不及駢，吾見武進莊炘[161]，為同邑趙懷玉[162]序其文曰：

若夫儷偶之作，十有一、二，頗疑君旣志於古，何以不避輕華？顧君嘗言：吾不能離人而立於獨，世方尚此，故亦偶為之，特難為工耳。予思前人如柳柳州，亦擅斯體，然《集》中論文之書，乃無一字及之，以此知非所措意也。

嘻！奇已。唐人何嘗有散與駢之分野，嶄嶄明白？善夫胡天游[163]之言曰：“古人雙句行單句中何限？”試觀《報袁君陳書》：“先讀《六經》，次《論語》、《孟軻書》，皆經言，《左氏》、《國語》、莊周、屈原之辭，稍采取之，《穀梁子》、《太史公》甚峻潔，可以出入，餘書俟文成異日討也”，此在最先必讀之書，已包括屈原在內，夫何一字不及儷偶之有？世人多懷如莊炘之誤解，文壇遂生歧出而不中理之紛爭，設有荒言，其殆此之謂乎！

趙懷玉，字億孫，一字味辛，陽湖一派之雅才也，乾隆舉人，與孫星衍、洪亮吉、黃景仁齊名，著《亦有生齋文集》。莊炘，字虛庵，官邠州知州，居官有隱德，著《寶繪堂集》。