梅聖俞之《乞巧賦》

吾國文壇，往往一人首唱，無論後來居上之不易遇，自後竟無人焉，可得勉附驥尾，距離不遠，如子厚之《乞巧文》，其一例也。此似看去是一小小遊戲題目，而措詞實難恰如其分，讀來使人愜心，而又布局命意，全是疊牀架屋，不能越出子厚範圍一步。吾設不提及此，人滿擬不曾想到，姑試請讀梅聖俞之《乞巧賦》如下：

孟秋七日，夕戶未扃，余歸自外，見家人之在庭，列時花與美果，祈織女而丁寧，乞天巧之付與，惡心手之鈍冥，余旣寢而弗顧，又烏辨乎列星？兒女前曰：故事所傳，餘千百齡，何獨守拙，迷猶未醒？遂起坐而歎曰：吾試語汝，汝其各聽，夫芒忽之間，變而有氣，氣而有形，形而有生，生而有靈，愚愚慧慧，自然之經。賦已定矣，今反妄營，則何異高山之木兮，不能守枝葉之亭亭，欲戕而為犠象兮，利塗飾乎丹青。且復天巧與人巧將不同也，天孫又安得此而輒私？天之巧者總陰陽，運四時，懸日月星辰而不忒其璇璣，鼓雷風雨雪而不失其施，生萬物、死萬物而物得其宜，此天之所以任大巧而不虧人之巧者，非它直心口手足也。心巧於慮，口巧於詞，手巧於技，足巧於馳，亦各有極，不可強為。故慮之巧不過多智謀，使爾多謀多智，則精騖而魄離；詞之巧不過多辯言，使爾多言多辯，則鮮仁而行遺；技之巧不過多能藝，使爾多能多藝，則藝成而跡卑；馳之巧不過多履歷，使爾多履多歷，則速老而筋疲，如是則吾焉用而乞之？吾學聖人之仁義，尙恐沒而無知，肯乞世間之輕巧，以汩吾道而奪吾之所持？吾決守此而已矣，爾勿吾疑。

聖俞固宋代文家之雄也，而詩尤工，以深遠古淡為的，間出奇巧。嘗宣言於人：“詩以得前人所未道者為善，必能狀難寫之景，含不盡之意為至。”夫論誠高矣，究之施於實際者幾何？微論前人所未道者未必道著，即降而求與前人已道者異曲同工，亦至難能。如《乞巧賦》末云：“吾決守此，爾勿吾疑”，此不過子厚“抱拙終身，以死誰惕”之翻版而已，其他子厚已寫之景，已含之意，聖俞曾經奮力追踪不上，胡難與未盡之足言？要之子厚之文，赫然騷也，而聖俞直以散文筆法，黽勉湊韻以成之，此在外表，求為虎賁中郎之似且不可得，其他又何足論？甚矣文事之未易驟言也已。

聖俞與永叔、東坡，俱稱交好，固是一代勝流，不識以何因由，而叢謗集於一身。如襄陽魏泰作《碧雲騢》，詆毀時賢，雖范仲淹、狄青輩亦不免，顧嫁其名於聖俞，使聖俞無從申辨，卒賴潘永固[14]《宋稗類鈔》為講明之。泰又作《書竄》詩，醜詆文彥博，亦冒稱聖俞為之，此詩雖永叔編集時，毅然削出，而《宋詩紀事》[15]仍錄存之，且據《東軒筆錄》[16]，詳著其事之本末於後，使人一望而知，凡此皆聖俞最為痛心疾首之處。夫人事旣無能為力，因欲向天乞巧以避謗，與子厚當年之撰《乞巧文》，動因蓋同，兩賢所得結論，亦同以拙勝巧，其意若曰：吾末如之何也已。